经常有人说,“生蛇好痛!”
到底,生蛇有多痛?!
据生蛇患者的描述,生蛇痛感犹如刀割、火烧、电击、鞭抽,甚至衣物轻轻摩擦皮肤,都可感觉到剧烈的疼痛。而最可怕的是,生蛇还有一种常见后遗症-后遗神经痛,即使疱疹消失,这种剧烈痛感仍会持续,短则一个月,长则数十年,并且年龄越大,痛感越剧烈,后遗神经痛的持续时间也越长。这种剧烈且漫长的疼痛,成为患者最大的梦魔,不仅严重影响他们的生活质量,甚至心理健康也大受打击。
什么是生蛇?
生蛇,学名“带状疱疹”,又称为“蛇盘疮”、“缠腰火龙”、“缠腰火丹”、“蜘蛛疮”、“蛇丹”……基本上不同地区对生蛇的叫法也各不同,而这些叫法大多与生蛇症状有关。
生蛇是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性感染性皮肤病,而水痘-带状疱疹病毒也是水痘的病原体。换句话说,生蛇其实与水痘是有着非常密切的关系,甚至算的上是亲兄弟!
通常,抵抗力低下儿童感染水痘-带状疱疹病毒后可能会出现水痘症状,也有可能会呈隐性感染状态而不表现出症状,但无论是哪种情况,都会让水痘-带状疱疹病毒长期潜伏于患儿体内的神经元。随着年龄增长,机体免疫力逐渐下降(或其他因素导致免疫力下降),病毒可能会被激活并迅速繁殖,并先从神经系统开始发动攻击,让人感到剧烈的疼痛,随后病毒沿着神经一直进击到皮肤,继而引起疱疹。
一般情况下,生蛇所产生的皮疹由集簇性疱疹组成,主要分布在身体单侧,具有按神经阶段带状分布的特点,因此学名成为带状疱疹。
值得注意的是,由于神经损害后需要修复的时间至少需要半年左右的时间,而这也是导致生蛇后遗神经痛发生的主要因素之一。对此,香港时代医疗提醒,一旦发现生蛇皮疹,应在皮疹出现后的72小时内尽快到医院接受治疗,以减少生蛇后遗神经痛的发生。
生蛇有多可怕?
随着年龄增长,抵抗力和免疫力下降是必然之事,这也就导致了生蛇及其后遗神经痛在中老年群体中非常高发,单50岁以上老年人就占整体数据的4/3。
虽然生蛇不致命,但生蛇所引起的阵发性或持续性神经痛,会让人产生焦虑、睡眠障碍、严重影响患者休息,加上中老年人的生理与心理状态普遍较为脆弱,对疼痛非常敏感,久而久之,部分患者会出现神经衰弱、抑郁等精神问题,极端病例甚至会产生厌食或自杀倾向。
除此之外,如果水痘-带状疱疹病毒侵犯机体某些特殊部位,将会引起更为严重的并发症,比如:病毒侵犯三叉眼部神经,或会致盲;侵犯外耳道和鼓膜,会出现内耳功能障碍症状;侵犯面部神经中的运动神经纤维,或致面瘫;侵犯中枢神经系统,还会发生病毒性脑炎和脑膜炎……
有数据研究表明,99.5%的50岁及以上人群曾感染水痘-带状疱疹病毒,其中1/3在一生中会因病毒被再次激活而患上带状疱疹。在我国,50岁及以上人群每年新发带状疱疹病例约为156万。
因此,不想父母被迫享受“痛不欲生”的痛楚,为人子女平日就要多留意父母的健康,以及时获得有效的治疗,提高治愈率。
如何让父母免受苦楚?
目前治疗生蛇的手段非常有限,而医学界也没有针对神经痛的特效药,意味着神经一旦受损将难以修复,从增加患者留下后遗神经痛的风险,同时也加大了生蛇的治疗难度。
另外,由于水痘-带状疱疹病毒首先从神经系统入手,因此早期患者的皮肤上未必有明显的异常,而只有莫名的剧烈疼痛,这就对生蛇前期诊断存在一定干扰性,容易导致发生误诊情况。患者也可能会因此错过72小时内的早期治疗,让病毒有机可乘,加大对神经系统的攻击,留下后遗神经痛。
想要真正避免父母患上生蛇,重视预防比治疗更加重要,因此抽空带父母接种生蛇疫苗,可从根源降低发病风险以及后遗神经痛的发生风险。
香港时代医疗为50岁以上长者提供康柏苗生蛇疫苗接种服务。康柏苗是第一只可预防70%生蛇以及其所引起的剧痛及后遗神经痛,且根据美国疾病控制与预防中心最新指引,接种康柏苗生蛇疫苗后无需注射加强剂。详情可浏览:https://cn.medtimes.com.hk/zostavax-vaccination
