夏秋时节，热浪袭人。苦味食物对于夏天饮食来说，是一个很不错的选择。苦味食物有去湿除燥、消暑解热、清热解毒、健胃提神、增强食欲等，一直深受不少人的宠爱，例如芹菜、苦瓜、莴笋等都是餐桌上常见的食品。
苦味食物不仅能消除人们因炎热所导致烦躁情绪、恢复精力等，还能促进肠胃消化，适当食用苦味食物对维持人体健康非常有益，但不代表着夏天吃苦味食物越多越好，若过度食用，不仅对健康没有帮助，反而适得其反，给人体带来伤害。
有些苦味食物的苦味成分对人体有益。例如，苦瓜内含的苦瓜苷具有降血糖的作用；芹菜内含的芹菜苷有着降血压的功效；茶叶中的生物碱与多酚类物质有着提神和抗氧化的作用。这些适量摄取都是对人体健康有所益处。
然而，这不能意味着所有瓜果中的苦味都对人体健康有好处，有些苦味食物所含有的苦味物质对人体是有害。例如，不成熟的甜瓜就含有苦味甜瓜毒素，食用后轻则使人腹痛、甚至上吐下泻，重则可能会危及生命；苦杏仁内含的苦杏仁苷，经肠道吸收后可能会产生剧毒的氰化物，可能引起中枢神经麻痹甚至死亡；带有苦味的黄瓜也会含有一定毒素，不能进食。
此外，夏季进食苦味食物也要因人而异。中医认为，苦味食物偏寒，有降泄心火通便等作用，一般体弱者不宜食用，此外，老人与小孩脾胃虚弱者也不宜食用过多的苦味食物。特别那些肠胃不适者，也不应食用苦味食物，不然会加重其症状。
夏天吃“苦”时，尽量别空腹食用，要适当食用才有益健康，若过度食用，可能会引起恶心、呕吐、腹痛等状况。
